Kafanın ana işlevi sızdırmazlık ve basınç taşımadır. Başlık, basınçlı kap üzerindeki, önemli bir sızdırmazlık rolü oynayan ve kabın içindeki ve dışındaki ortamın izolasyonunu sağlayan bir uç kapak bileşenidir. Tank şeklindeki basınçlı kaplarda kafa, üst ve alt taban görevi görür; Boru hattı sisteminde, boru hattı artık uzatılmadığında başlık boruyu kaynak yaparak kapatır.
Farklı geometrik şekillere göre kafalar küresel, eliptik, disk-biçimli, küresel taç şekilli, konik kabuk ve düz başlık gibi çeşitli tiplere ayrılabilir. Bunların arasında küresel, eliptik, disk-şeklindeki ve küresel taç şeklindeki kafalar aynı zamanda topluca dışbükey kafalar olarak da anılır
Kaynakta kafalar, depolama tankları, ısı eşanjörleri, kuleler, reaksiyon kapları, kazanlar ve ayırma ekipmanı gibi konteyner ekipmanlarında yaygın olarak kullanılan alın kaynaklı kafalara ve soket kaynaklı kafalara ayrılabilir.
.